반려견의 표층점상각막염의 발생 원인과 영향, 진단 방법과 관리 방법

반려견의 표층점상각막염의 발생 원인과 영향, 진단 방법과 관리 방법

 반려견의 표층점상각막염(Superficial Punctate Keratitis) 은 각막 표면에 작고 얕은 상처가 여러 개 생기는 질환입니다. 각막 표면의 점상 손상이 특징이며, 통증과 눈물, 시력 저하를 유발할 수 있습니다. 주로 외부 자극이나 자가면역 반응으로 발생하며, 관리와 치료가 필요합니다. 지금부터 표층점상각막염의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법을 자세히 설명드리겠습니다.

 

표층점상각막염이란?

 표층점상각막염은 각막 표면에 여러 작은 상처가 발생하는 질환으로, 눈의 표면이 거칠어지고 붉게 보이거나 염증이 발생할 수 있습니다. 점상이란 용어는 각막의 상처가 작은 점처럼 여러 곳에 산발적으로 나타나기 때문에 붙여진 이름입니다. 이 질환은 각막의 손상 정도가 얕고 국소적이라 하더라도, 반려견에게는 통증을 일으키고 시야에 방해가 되며, 치료가 늦어질 경우 각막에 큰 손상을 줄 수 있습니다.

 

반려견의 표층점상각막염 발생 원인

 표층점상각막염은 외부 자극과 자가면역 반응, 또는 기타 요인들로 인해 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

 

외상성 요인

 먼지, 연기, 강한 바람 등 외부 환경 자극이 각막을 손상시킬 수 있습니다. 특히 눈에 이물질이 들어가거나 외부 환경에 지속적으로 노출되면 각막 표면이 자극을 받아 손상될 수 있습니다.

 

자가면역 반응

 일부 반려견의 경우 자가면역 질환으로 인해 각막이 자가 면역세포에 공격을 받아 염증이 생기며, 각막의 점상 손상으로 이어질 수 있습니다.

 

건성안

 눈물이 부족해져 각막이 건조해지고, 이로 인해 각막 표면이 손상될 수 있습니다. 건성안이 지속될 경우 각막이 점상으로 손상될 확률이 높아집니다.

 

세균 및 바이러스 감염

 박테리아, 바이러스에 의한 각막 염증은 표층점상각막염을 유발할 수 있습니다. 특히 헤르페스바이러스와 같은 특정 바이러스는 각막에 직접적인 손상을 줄 수 있습니다.

 

알러지 반응

 알레르기 반응이 눈에 영향을 미쳐 각막 염증과 표층 손상을 일으킬 수 있습니다.

 

반려견의 표층점상각막염 증상

 표층점상각막염이 있는 반려견은 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다. 증상의 정도는 상처의 크기와 위치, 염증의 정도에 따라 다를 수 있습니다.

 

눈물 증가

 각막의 손상으로 인해 눈물이 많이 나오며, 눈 주위가 축축해 보일 수 있습니다.

 

눈 깜빡임

 반려견이 평소보다 자주 눈을 깜빡이거나 눈을 감고 있는 경우가 많습니다. 이는 각막의 불편감과 통증으로 인해 나타나는 반응입니다.

 

눈을 긁는 행동

 눈이 가렵거나 불편해서 앞발로 눈 주위를 긁거나 얼굴을 문지르는 행동을 보일 수 있습니다. 이로 인해 증상이 악화될 위험이 있습니다.

 

각막 혼탁

 심한 경우 각막이 뿌옇게 보이며, 점상 손상이 눈으로 보일 수 있습니다. 각막이 혼탁해지면 시야가 흐려지기 때문에 시력 저하가 발생할 수 있습니다.

 

각막 표면의 미세한 상처

 의료 장비로 검사할 때 각막 표면에 작은 점처럼 보이는 상처가 산발적으로 나타납니다.

 

반려견의 표층점상각막염 진단

 표층점상각막염을 진단하기 위해 각막 상태를 확인하는 여러 검사가 필요합니다.

 

플루오레신 염색 검사

 각막에 플루오레신 염료를 사용해 손상 부위를 확인합니다. 손상이 있는 부위는 염료가 착색되어 눈에 보이며, 점상 손상의 크기와 분포를 평가할 수 있습니다.

 

세극등 검사

 세극등을 이용하여 각막의 표면을 확대하여 관찰합니다. 이를 통해 점상 손상의 분포와 깊이를 정확히 파악할 수 있습니다.

 

눈물 분비 검사

 각막이 건조해져 발생하는 손상을 확인하기 위해 눈물 분비량을 측정할 수 있습니다. 특히 건성안이 의심될 때는 쉐르머 눈물검사(Schirmer Tear Test)를 통해 눈물 양을 평가합니다.

 

세균 및 바이러스 배양 검사

 감염성 원인이 의심되는 경우, 각막에서 샘플을 채취해 세균 및 바이러스 배양 검사를 실시합니다.

 

반려견의 표층점상각막염 치료 및 관리

 표층점상각막염의 치료는 원인에 따라 다르며, 주로 외상 원인을 제거하고, 염증을 줄이고, 각막을 보호하는 데 중점을 둡니다.

 

약물 치료

 약물 치료는 대부분의 경우 첫 번째 치료 방법으로 사용되며, 각막의 염증을 완화하고 감염을 예방하는 것이 목표입니다.

• 항생제 점안액: 감염을 예방하거나 치료하기 위해 항생제 점안액을 사용할 수 있습니다. 특히 세균성 감염이 있는 경우 항생제가 필수적입니다.
• 인공 눈물: 각막의 건조를 방지하기 위해 인공 눈물을 점안하여 눈 표면을 촉촉하게 유지합니다. 특히 건성안이 있는 반려견에게 유용합니다.
• 항염증제: 염증을 완화하기 위해 스테로이드 점안약이나 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)를 사용할 수 있습니다. 다만, 각막이 심하게 손상된 경우 스테로이드 사용 시 세균 감염 위험이 있어 신중한 처방이 필요합니다.

 

환경 관리

 반려견의 눈을 보호하고 증상이 악화되지 않도록 환경 관리도 중요합니다.

• 이물질 차단: 먼지나 연기, 강한 바람 등 각막에 자극이 될 수 있는 환경 요소를 피하도록 합니다. 특히 외출 시 눈을 보호하기 위해 보호용 안경을 착용하게 할 수도 있습니다.
• 알레르기 원인 회피: 알레르기로 인해 각막이 손상될 수 있으므로, 알레르기 반응을 유발하는 환경을 피하는 것이 좋습니다.

 

수술적 치료

 약물 치료로 호전되지 않는 경우, 수술을 고려할 수 있습니다. 각막에 반복적인 손상이 발생하여 상처가 잘 아물지 않거나 심각한 혼탁이 있을 경우, 표층각막절제술(Superficial Keratectomy) 등을 통해 손상된 각막을 제거하고 새 각막 조직이 자랄 수 있도록 돕습니다.

 

반려견의 표층점상각막염 예방 및 관리

 표층점상각막염은 외부 자극이나 감염에 의해 발생하는 경우가 많으므로, 반려견의 생활 환경을 청결하게 유지하는 것이 예방에 중요합니다.

 

정기 검진

 눈 질환의 증상이 의심될 경우, 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다. 정기적인 안과 검진을 통해 각막 손상을 미리 확인할 수 있습니다.

 

이물질 제거

 산책 후 눈에 먼지나 이물질이 들어가지 않도록 깨끗하게 닦아주고, 이물질이 보일 경우 즉시 제거하는 것이 좋습니다.

 

눈 보호 장치

 강한 바람이나 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해 외출 시 눈 보호 장비를 착용할 수 있습니다.

 

결론

 표층점상각막염은 각막 표면의 미세한 손상으로 시작되지만, 반려견에게는 통증과 시력 저하를 일으킬 수 있는 질환입니다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 각막 손상을 방지하고, 관리가 필요한 질환이므로, 보호자분께서는 반려견의 눈 건강에 관심을 기울이고 증상이 나타날 경우 신속히 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

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