반려견의 슬개골 탈구(슬개골 이탈)

반려견의 슬개골 탈구(슬개골 이탈)

 슬개골 탈구(또는 슬개골 이탈)는 반려견에서 흔히 발생하는 정형외과적 문제 중 하나로, 무릎 관절의 슬개골이 제자리에서 벗어나 옆으로 미끄러지는 상태를 말합니다. 슬개골은 대퇴골(허벅지 뼈)과 경골(정강이 뼈) 사이에 위치한 작은 뼈로, 무릎의 움직임을 원활하게 하고 보호하는 역할을 합니다. 슬개골이 탈구되면, 반려견은 통증과 함께 걸음걸이가 이상해지고, 무릎 관절에 손상이 생길 수 있습니다.

 

슬개골 탈구의 정의

 슬개골이 정상 위치에서 벗어나는 근골격계 질환으로 슬개골이 대퇴골 경골의 정상적인 해부학적 위치에서 내측 또는 외측으로 변위되는 질환입니다.

 

슬개골 탈구의 발생 원인

 슬개골 탈구는 주로 선천성(유전적) 요인과 후천성(외상) 요인에 의해 발생합니다.

 

선천성 원인

 소형견에서 주로 발생하며, 슬개골 탈구는 유전적 요인에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 슬개골이 제 위치에서 잘 자리 잡지 못하도록 만드는 기형적인 다리 구조가 원인이 될 수 있습니다. 말티즈, 포메라니안, 치와와, 푸들, 요크셔 테리어와 같은 소형견에서 흔하게 발생합니다.

 

후천성 원인

 외상(예: 점프에서의 착지 실패, 충돌 등)이나 만성 관절 질환(예: 관절염)으로 인해 발생할 수 있습니다. 이 경우, 대형견에서도 슬개골 탈구가 나타날 수 있습니다.

 

슬개골 탈구의 주요 증상

 슬개골 탈구의 증상은 탈구의 심각도에 따라 다를 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 간헐적 절뚝거림: 반려견이 걷다가 갑자기 다리를 들고 절뚝거리거나, 몇 걸음 걷지 못하고 멈춰서거나 하는 경우가 있습니다.
• 비정상적인 걸음걸이: 슬개골 탈구가 있는 경우 반려견의 걸음걸이가 비정상적으로 보일 수 있습니다. 예를 들어, 탈구된 다리를 잘 사용하지 않으려 하거나, 뒤다리가 서로 교차되며 걷는 경우가 있습니다.
• 통증: 탈구가 심할 경우, 반려견은 통증으로 인해 만지기를 거부하거나, 무릎 부위를 핥고, 물려고 할 수 있습니다.
• 관절 경직: 슬개골 탈구로 인해 무릎 관절이 경직되거나 굽혀지지 않을 수 있습니다.
• 어린 개에서 성견이 되면서 악화되는, 가끔 건너뛰거나 간헐적인 뒷다리 파행
• 성견에서의 경미한 외상이나 퇴행성 관절 질환 악화로 인한 갑작스러운 파행
• 슬개골 탈구의 중증도(I-IV 단계)에 따라 슬개골이 자연적으로 탈구되거나 수동으로 탈구될 수 있으며, 수동으로 위치를 변경할 수 있거나 불가능할 수도 있습니다.

 

슬개골 탈구의 치료 방법

슬개골 탈구의 치료는 경증(1단계 및 일부 2단계 탈구)의 외래 치료부터 대부분의 2단계 및 모든 3단계 및 4단계 탈구에 대한 외과적 개입에 이르기까지 다양합니다. 우선 각 단계별 증상은 다음과 같습니다. 슬개골 탈구는 일반적으로 4단계로 분류되며, 각 단계는 탈구의 정도와 관련됩니다.

• 1단계: 슬개골이 제자리에서 쉽게 밀려나지만, 자동으로 제자리로 돌아옵니다. 증상이 거의 없거나 경미합니다.
• 2단계: 슬개골이 제자리에서 밀려나 자동으로 돌아오지 않지만, 손으로 밀면 제자리로 돌아옵니다. 간헐적인 절뚝거림이 나타날 수 있습니다.
• 3단계: 슬개골이 지속적으로 탈구된 상태이며, 손으로 밀어도 쉽게 돌아오지 않습니다. 강아지가 다리를 사용하는 데 어려움을 겪습니다.
• 4단계: 슬개골이 완전히 탈구된 상태로, 지속적인 통증과 다리 기능 장애를 유발합니다. 슬개골이 아예 제자리로 돌아가지 않습니다.

 

수술적 치료

 경골 정위 전위술, 내측 캡슐 절개술, 슬개골 성형술, 연골 성형술, 원위 대퇴골 및 근위 경골의 교정 절골술 등 다양한 절차를 통해 슬개골을 재정렬합니다. 그리고 수술 후에는 가동 범위 제한 운동을 권장합니다. 통증과 염증을 최소화하고 속발성 골관절염의 진행을 제한하기 위해 비스테로이드성 함염증제 및 오메가-3 지방산 보충제와 같은 약물을 사용할 수도 있습니다.

 

보존적 치료

 1단계 또는 2단계의 경미한 경우, 수술이 필요하지 않을 수 있습니다. 이 경우 체중 조절, 관절 보호 보조제(예: 글루코사민, 콘드로이틴), 물리치료 등을 통해 증상을 관리할 수 있습니다.

 

슬개골 탈구의 예방 방법

 기본적으로 유전적 영향이 있으므로 슬개골 탈구가 있는 동물의 번식을 막으면 다음 세대에서 질환을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 현재의 반려견에게 슬개골 탈구의 발병을 예방하려면 반려견의 적정 체중을 유지하면 슬개골 지지 메커니즘에 가해지는 부하와 스트레스를 줄여 슬개골 탈구의 진행이나 악화를 예방할 수 있습니다.

• 체중 관리: 과체중은 관절에 무리를 주어 슬개골 탈구를 악화시킬 수 있으므로, 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 운동 조절: 무리한 점프나 활동을 피하고, 규칙적인 운동을 통해 다리 근육을 강화하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 검진: 정기적인 수의사 방문을 통해 슬개골 상태를 모니터링하고, 조기에 문제를 발견하여 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

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