반려견의 각막궤양 발생 원인과 영향, 진단 방법과 관리 방법

반려견의 각막궤양 발생 원인과 영향, 진단 방법과 관리 방법

 각막궤양은 반려견의 눈에 큰 영향을 미치는 질환이므로 보호자가 원인을 이해하고, 증상과 치료 방법에 대해 명확하게 아는 것이 중요합니다.

 

각막의 구조와 기능

 각막은 눈의 가장 바깥쪽에 위치한 투명한 막으로, 눈의 검은자와 홍채를 보호하고, 빛이 눈에 들어오는 것을 조절해 시력을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 각막은 다음과 같은 5개의 층으로 이루어져 있습니다:

• 상피층: 가장 바깥쪽의 얇은 보호막. 손상되면 빠르게 치유되지만, 궤양이 깊어지면 문제가 심각해집니다.
• 보우만층: 상피층 아래에 위치한 얇은 보호층으로 상피층이 회복되지 않으면 이 층이 노출됩니다.
• 기질층: 각막의 가장 두껍고 중요한 부분으로, 궤양이 여기에 이르면 치유가 더 복잡해지고 시간이 많이 걸립니다.
• 데스메층: 기질층의 보호 역할을 하는 얇은 층입니다.
• 내피층: 가장 안쪽에 있는 층으로, 각막의 투명성을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

 각막궤양은 상피층부터 시작하여 궤양의 깊이에 따라 기질층까지 손상될 수 있으며, 경우에 따라서는 내피층까지 궤양이 도달하여 심각한 손상을 유발할 수 있습니다.

 

반려견 각막궤양의 발생 원인

 각막궤양은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 원인을 정확하게 파악하는 것이 적절한 치료 계획을 세우는 데 매우 중요합니다.

• 외상성 손상: 반려견이 다른 동물과 다툼을 하거나, 나뭇가지, 먼지, 이물질이 눈에 들어가 각막을 긁는 경우 궤양이 발생할 수 있습니다.
• 안검내반증(눈꺼풀의 문제): 눈꺼풀이 안쪽으로 말려들어가 속눈썹이 각막을 지속적으로 자극하면서 궤양이 생길 수 있습니다.
• 눈의 건조증(건성 각결막염): 눈물이 부족해 각막이 마르면서 보호 기능이 저하되어 궤양이 발생할 수 있습니다.
• 세균 감염: 세균이 눈에 감염되어 각막에 염증을 일으키고, 궤양을 발생시킬 수 있습니다.
• 바이러스 감염: 헤르페스 바이러스 같은 특정 바이러스 감염이 각막을 손상시켜 궤양을 유발할 수 있습니다.
• 곰팡이 감염: 곰팡이에 의한 감염도 각막궤양의 원인이 될 수 있으며, 특히 면역력이 약한 동물에서 발생할 가능성이 높습니다.
• 화학적 손상: 세척제, 샴푸, 연기 같은 화학 물질이 눈에 닿아 각막을 손상시킬 수 있습니다.

 

반려견 각막궤양의 진행 과정

 각막궤양은 손상이 시작되면 매우 빠르게 진행될 수 있으며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 상태가 심각해질 수 있습니다. 궤양은 다음과 같은 단계를 거쳐 진행됩니다:

 

• 상피층 손상: 각막의 가장 바깥층인 상피층이 손상되면 눈물이 증가하고, 반려견이 눈을 불편해합니다.
• 기질층 손상: 궤양이 기질층으로 확산되면 눈이 뿌옇게 보이고, 염증이 심해지며 통증이 증가합니다.
• 천공 위험: 궤양이 깊어져 내피층까지 도달하면 각막이 천공될 위험이 있습니다. 이 경우 눈 속의 액체가 새어나와 시력을 잃을 수 있습니다.

 

반려견 각막궤양의 증상 및 진단

 각막궤양이 발생하면 반려견의 눈에 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 보호자가 쉽게 관찰할 수 있으며, 각막의 상태를 신속하게 파악하기 위해 동물병원에서 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

주요 증상

• 눈물 과다: 궤양이 발생하면 눈에서 눈물이 과도하게 흐르고, 눈 주위가 젖어 있을 수 있습니다.
• 눈을 자주 깜빡임: 통증과 불편함 때문에 눈을 자주 깜빡이거나 눈을 감은 상태로 있을 수 있습니다.
• 충혈: 각막 주변의 혈관이 확장되면서 눈이 붉어지고 염증이 발생합니다.
• 눈의 혼탁: 각막이 손상되면서 반투명하거나 뿌옇게 보일 수 있으며, 심한 경우 각막이 회색으로 변할 수 있습니다.
• 눈 긁기: 통증이나 가려움증으로 인해 앞발로 눈을 긁거나 비비려는 행동을 자주 보입니다.
• 시력 저하: 각막궤양이 심해지면 시력 저하 또는 실명에 이를 수 있습니다.

 

진단 방법

• 형광염색 검사: 형광염을 눈에 떨어뜨린 후 푸른빛을 비춰 각막 손상 부위를 확인합니다. 손상된 부위는 형광염을 흡수해 밝게 빛납니다.
• 세균 배양 검사: 감염이 의심될 경우, 각막에서 채취한 샘플을 배양하여 어떤 세균이 있는지 확인합니다.
• 안압 검사: 각막 손상이 깊어지면 안압에 영향을 줄 수 있어 안압을 측정할 수 있습니다.

 

반려견 각막궤양의 치료 방법

 각막궤양의 치료는 손상의 원인과 심각도에 따라 달라집니다. 궤양이 심하지 않은 경우에는 약물 치료만으로도 회복될 수 있지만, 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

 

약물 치료

• 항생제 안약: 세균 감염을 방지하거나 치료하기 위해 사용됩니다.
• 항바이러스제: 바이러스성 각막염일 경우 항바이러스제를 사용합니다.
• 인공 눈물: 눈을 촉촉하게 유지해 각막의 치유를 도와줍니다.
• 소염제: 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 처방됩니다. 스테로이드 성분의 약물은 염증을 완화시키지만 각막궤양이 있는 경우 사용하면 상처 치유를 방해할 수 있어 주의해야 합니다.

 

수술적 치료

• 각막 이식: 각막의 손상이 심하고 치유되지 않는 경우, 건강한 조직을 이식하는 수술이 필요할 수 있습니다.
• 눈꺼풀 덮기(눈꺼풀 봉합술): 각막이 치유되는 동안 보호하기 위해 눈꺼풀을 일시적으로 봉합해 눈을 감긴 상태로 유지합니다.
• 순막 교정술: 반려견의 제3안검(순막)을 각막 위로 덮어 상처를 보호하는 방법입니다.

 

반려견 각막궤양의 회복과 관리

 각막궤양이 치유되기 위해서는 치료뿐만 아니라 적절한 관리가 중요합니다.

 

• 엘리자베스 칼라 착용: 반려견이 눈을 긁지 않도록 반드시 보호용 목칼라를 착용시켜야 합니다.
• 약물 관리: 처방받은 약은 정해진 시간에 맞춰 꾸준히 사용해야 하며, 보호자가 임의로 약을 중단하면 안 됩니다.
• 정기적인 검진: 회복 과정에서 병원에서 정기적으로 검진을 받아 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

 

반려견 각막궤양의 예후와 재발 방지

 각막궤양은 빠르게 적절한 치료를 받으면 대개 회복될 수 있지만, 경우에 따라 재발할 수 있습니다. 눈을 자주 다치거나, 건조증 같은 기저질환이 있는 경우 주기적인 관찰과 관리가 필요합니다.

 

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