반려견의 골관절염(Osteoarthritis) 발생원인과 증상, 위험성과 치료 방법

반려견의 골관절염(Osteoarthritis) 발생원인과 증상, 위험성과 치료 방법

 퇴행성 관절 질환으로도 알려진 골관절염은 개의 만성적이고 진행성 질환으로, 관절 연골이 소실되고 결국에는 관절이 망가지는 질환입니다. 이 비감염성 질환은 활액 관절에 영향을 미치며 관절 연골뿐만 아니라 관절 전체에 영향을 미칩니다.  반려견에게 매우 고통을 줄 수 있는 질병으로 발생원인과 증상, 진단 방법과 치료방법 그리고 예방 방법을 알아보도록 하겠습니다.

 

골관절염의 정의

 골관절염(Osteoarthritis)은 반려견에서 흔히 발생하는 만성적인 관절 질환으로, 관절을 덮고 있는 연골이 점차적으로 손상되거나 퇴행하면서 관절에 염증이 생기고, 뼈와 뼈 사이의 움직임이 제한되는 질병입니다. 관절염은 주로 노령견에서 발생하지만, 부상, 비만, 유전적인 요인 등으로 인해 젊은 나이에도 발생할 수 있습니다. 이로 인해 반려견이 일상적인 움직임에서 통증을 느끼며, 삶의 질이 크게 저하될 수 있습니다.

 

골관절염의 발생 원인

• 노화: 나이가 들수록 연골의 탄력성이 떨어지고, 시간이 지남에 따라 마모되면서 골관절염이 발생할 확률이 높아집니다.
• 부상: 사고나 관절의 심한 외상으로 인해 관절에 손상이 생기면, 그로 인해 골관절염이 발생할 수 있습니다.
• 비만: 과체중인 반려견은 관절에 가해지는 압력이 증가하여 관절염이 발생하거나 악화될 수 있습니다.
• 유전적 요인: 고관절 이형성이나 슬개골 탈구와 같은 유전적 관절 문제를 가진 반려견은 골관절염이 발생할 가능성이 높습니다.
• 과도한 운동: 반려견이 성장기 동안 무리한 운동을 하거나, 부적절한 운동으로 인해 관절에 과부하가 걸리면 연골 손상이 일어나 골관절염을 유발할 수 있습니다.

 

골관절염의 주요 증상

 골관절염의 증상은 서서히 진행될 수 있으며 운동이나, 장시간 누워있거나 추운 날씨에 의해 악화될 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 움직임의 어려움: 반려견이 걷거나 뛰는 것을 힘들어하고, 특히 계단을 오르내리기 어렵거나 앉고 일어설 때 시간이 걸립니다.
• 절뚝거림: 한쪽 또는 양쪽 다리에서 절뚝거림이 나타날 수 있으며, 아침에 일어날 때 증상이 더 심할 수 있습니다.
• 운동 거부: 평소보다 덜 활동적이며, 산책이나 놀이에 흥미를 잃고 쉬는 시간이 많아집니다.
• 관절 부위 통증: 관절을 만질 때 통증을 느끼거나, 관절 부위가 붓고 열감이 느껴질 수 있습니다.
• 관절 뻣뻣함: 아침이나 휴식 후 처음 움직일 때 관절이 뻣뻣해지는 경우가 많습니다.

 

골관절염의 진단 방법

• 임상 증상 관찰: 반려견의 움직임을 관찰하고 통증이 있는지, 걷는 데 어려움이 있는지 평가합니다.
• X-ray 촬영: 관절의 상태를 정확하게 파악하기 위해 X-ray 촬영을 통해 연골 손상, 뼈의 변화, 관절 간격의 감소 등을 확인합니다.
• 관절액 검사: 관절액을 채취하여 염증 여부를 확인할 수 있습니다.
• CT/MRI 검사: 필요한 경우 더 정밀한 관절 상태를 확인하기 위해 CT나 MRI 검사를 시행할 수 있습니다.

 

골관절염의 치료 방법

 골관절염은 완치가 어려운 만성 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 완화하고 반려견의 삶의 질을 높일 수 있습니다.

• 소염제(NSAIDs): 비스테로이드성 항염증제를 사용하여 염증과 통증을 줄입니다.
• 진통제: 통증을 줄이기 위한 진통제를 사용합니다.
• 관절 보호제(Chondroprotective Agents): 글루코사민, 콘드로이틴 같은 관절 보호 성분이 포함된 보충제를 통해 연골 건강을 촉진할 수 있습니다.
• 체중 관리: 체중이 증가하면 관절에 가해지는 압력이 커지기 때문에, 적절한 체중을 유지하는 것이 관절염 관리에 매우 중요합니다. 이를 위해 저칼로리 식단을 적용할 수 있습니다.
• 운동 관리: 관절에 무리가 가지 않는 선에서 규칙적으로 가벼운 운동을 유지하는 것이 중요합니다. 수영, 산책과 같은 운동은 근육을 강화하고 관절의 유연성을 유지하는 데 도움을 줍니다.
• 물리치료: 물리치료나 수중 운동(수중 러닝머신 등)은 관절의 부담을 줄이고 근육을 강화하는 데 효과적입니다.
• 보조 기구: 관절에 가해지는 부담을 줄이기 위해 반려견용 보조 장치나 침대, 매트를 사용할 수 있습니다.
• 수술: 심각한 경우, 관절 교정 수술이나 관절 치환 수술을 고려할 수 있습니다. 대퇴골두 절제술(FHO) 또는 인공관절 삽입술이 선택될 수 있습니다.

 

골관절염의 예방 방법

 이차 질환을 진행을 줄이기 위하여 발병 요인을 조기에 발견하여 신속하게 치료하는 것이 제일 중요하며, 반려견의 체중을 저체중으로 유지하면서 관절에 가해지는 스트레스를 줄여 골관절염의 발병을 예방하거나 늦출 수 있습니다. 또한 오메가-3 지방산이 풍부한 식단은 골관절염을 유발할 수 있는 염증을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 적절한 운동: 반려견의 나이와 상태에 맞는 적절한 운동을 통해 근육을 강화하고 관절의 부담을 줄입니다.
• 체중 관리: 반려견이 비만이 되지 않도록 주기적인 체중 조절과 올바른 식이 관리를 시행합니다.
• 관절 건강 보조제: 글루코사민, 콘드로이틴 등의 보조제를 사용하여 관절 건강을 유지할 수 있습니다.
• 정기적인 검진: 나이가 들수록 정기적으로 수의사 검진을 받아 조기에 관절 문제를 발견하고 관리하는 것이 중요합니다.
• 편안한 환경 제공: 반려견이 편하게 휴식을 취할 수 있도록 부드러운 침대나 미끄럽지 않은 바닥을 마련하는 것이 좋습니다.

 골관절염은 반려견의 일상 생활에 큰 영향을 줄 수 있지만, 적절한 관리와 치료로 증상을 완화하고 보다 편안한 삶을 유지할 수 있습니다.

 

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