반려견의 추간판탈출증(Intervertebral Disc Disease) 발생 원인과 증상, 진단 방법과 치료 방법

반려견의 추간판탈출증(Intervertebral Disc Disease) 발생 원인과 증상, 진단 방법과 치료 방법

 반려견의 추간판탈출증(IVDD: Intervertebral Disc Disease)은 반려견에서 흔히 발생하는 질환 중 하나로, 척추뼈 사이에 위치한 추간판(디스크)이 손상되거나 탈출하여 신경을 압박함으로써 통증과 운동 기능 이상을 유발하는 질환입니다. 이 질환은 반려견의 신경계 질환 중 하나로 매우 심각하게 진행될 수 있으며, 특히 적절한 관리가 이루어지지 않으면 사지 마비나 영구적인 손상으로 이어질 수 있습니다.

 

추간판탈출증 정의

 골반 사지, 방광 및 항문 괄약근에 정상적인 신경 기능을 상실하게 하는 급성 외상성 또는 만성 퇴행성 질환입니다. 추간판의 만성 퇴행으로 인해 발생하며 수분 손실, 세포 괴사 및 영양 장애 석회화가 특징입니다. 디스크 돌출(한센병 II형) 또는 디스크 탈출(한센병 I형)로 이어질 수 있습니다.

 

추간판의 해부학적 구조

 추간판은 척추뼈(경추, 흉추, 요추, 천추) 사이에 있는 쿠션 역할을 하는 구조로, 두 부분으로 구성됩니다. 추간판탈출증은 이 구조 중 수핵이 손상된 섬유륜을 뚫고 나와 척추관 내의 척수나 신경근을 압박하면서 발생합니다. 이로 인해 신경이 손상되고 심한 통증, 마비 등이 나타날 수 있습니다.

 

섬유륜(Annulus Fibrosus)

 추간판의 바깥쪽 부분으로, 단단한 섬유 조직으로 이루어져 있으며 척추 사이를 견고하게 연결하고 충격을 흡수합니다.

 

수핵(Nucleus Pulposus)

 섬유륜 안쪽에 위치한 젤리 같은 물질로, 충격을 분산시키고 척추의 움직임을 부드럽게 만듭니다.

 

추간판탈출증 발생 원인

 추간판탈줄증은 외상, 만성 과부하, 척추 운동성 감소, 노화와 관련된 콜라겐 및 연골의 퇴행, 과도한 운동성 등 다양한 요인에 의해 촉발될 수 있습니다. 추간판이 힘을 흡수하는 능력에 과부하가 걸리는 급성 외상은 추간판탈출증을 유발할 수 있습니다.

 

유전적 요인

 연골 이형성(chondrodystrophic) 견종, 특히 다리가 짧고 몸통이 긴 닥스훈트, 비글, 페키니즈, 웰시 코기 등에서 유전적으로 추간판의 퇴행이 빠르게 일어납니다. 이 견종들은 일반적으로 한센 유형 I의 IVDD에 취약합니다.

 

노화

 모든 반려견에서 나이가 들수록 추간판의 탄력이 떨어지고, 물리적 손상에 더 민감해집니다. 특히, 대형견이나 노령견에서 추간판의 퇴행이 발생하며, 한센 유형 II가 흔하게 나타납니다.

 

비만

 체중이 과도하면 추간판에 가해지는 압력이 증가하여 손상 가능성이 커집니다. 과체중은 특히 척추에 부담을 주어 디스크 탈출을 촉진할 수 있습니다.

 

외상

 높은 곳에서 뛰어내리거나 갑작스러운 충격, 무리한 운동이 추간판을 손상시킬 수 있습니다. 특히 소형견이나 연골 이형성 견종은 외상에 민감합니다.

 

추간판탈출증의 유형

 추간판탈출증은 주로 한센 유형 I과 한센 유형 II로 분류됩니다.

 

한센 유형 I

 이 유형은 주로 연골 이형성 품종에서 발생하며, 수핵이 탈출하여 급격히 신경을 압박하는 것이 특징입니다. 갑작스럽게 발생하며, 심한 통증과 함께 빠른 신경학적 악화가 나타날 수 있습니다.

 

한센 유형 II

 주로 노령견이나 대형견에서 발생하며, 수핵이 서서히 탈출하는 것이 특징입니다. 증상이 점진적으로 나타나며, 만성적인 경과를 보일 수 있습니다. 척수에 가해지는 압력이 서서히 증가하여 통증이 지속적으로 나타나거나 보행이 어려워질 수 있습니다.

 

추간판탈출증 주요 증상

 추간판탈출증의 유형과 심각도에 따라 증상의 시작은 특정 품종(I형 질환)에서는 급성으로 나타나거나 대형견(II형 질환)에서는 점진적으로 나타날 수 있습니다. 추간판탈출증의 증상은 손상된 추간판의 위치와 신경 압박 정도에 따라 달라집니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

 

통증

 가장 초기 증상 중 하나로, 갑작스러운 통증이 발생하거나 특정 부위를 만질 때 불편함을 호소합니다. 강아지가 등을 구부리거나 몸을 웅크리고 움직이기 어려워할 수 있습니다.

 

움직임의 변화

 강아지가 다리를 끌거나 비틀거리며 걷는 경우, 척수 압박으로 인해 신경 전달이 제대로 이루어지지 않음을 시사합니다.

 

신경학적 증상

 사지의 약화 또는 마비가 나타날 수 있습니다. 특히, 뒷다리가 약해지거나 완전히 마비될 수 있으며, 심할 경우 사지 마비로 이어질 수 있습니다.

 

배뇨/배변 문제

 척추 손상으로 인해 신경이 손상되면, 방광이나 대장 기능이 영향을 받을 수 있습니다. 배뇨를 자주 하거나 배뇨를 통제하지 못하는 경우도 있으며, 심각할 경우 완전히 배뇨 기능을 상실할 수 있습니다.

 

추간판탈출증 진단 방법

 추간판탈출증의 정확한 진단을 위해서는 수의사의 신경학적 검사와 함께 영상 진단이 필요합니다.

• 신경학적 검사: 반려견의 반사 신경, 걸음걸이, 통증 반응 등을 평가하여 신경 손상의 정도와 위치를 판단합니다.
• X-레이: 추간판의 퇴행이나 손상을 확인할 수 있으나, 신경 압박 상태는 정확히 진단하지 못할 수 있습니다.
• CT 또는 MRI: 추간판탈출증의 확진을 위해 CT나 MRI가 필요합니다. 특히 MRI는 신경 압박 정도를 명확하게 확인할 수 있어 수술 여부를 결정하는 데 중요한 정보를 제공합니다.

 

추간판탈출증 치료 방법

 허리 통증만 있는 경우(클래스 1)부터 완전 마비(클래스 4A 및 4B)까지 임상 상태의 분류에 따라 치료가 달라집니다.

• 클래스 1 및 2의 경우: 약물적 치료와 지속적인 신경학적 검사가 권장
• 클래스 3 및 4A의 경우: 즉각적인 수술적 감압이 권장
• 클래스 4B의 경우: 발생 후 첫 12~48시간 이내에 수술적 감압을 고려할 수 있음
• 치료 후 관리: 움직임 제한, 척추 지지대, 방광 및 장 기능 관리, 물리 치료

 

비수술적 치료

경미한 추간판탈출증의 경우, 수술 없이도 치료가 가능할 수 있습니다. 비수술적 치료 방법에는 다음이 포함됩니다:

• 침상 안정: 최소 4~6주 동안 강아지를 침대에 두고 움직이지 않도록 해야 합니다. 이는 손상된 디스크가 더 이상 탈출하지 않도록 돕고 자연 치유를 유도합니다.
• 약물 치료: 항염증제(NSAIDs)나 스테로이드를 투여하여 염증과 통증을 완화합니다. 이와 함께 진통제, 근육 이완제도 사용될 수 있습니다.
• 물리치료: 경미한 손상의 경우, 물리치료와 재활치료로 근육을 강화하고 신경 기능을 회복시킬 수 있습니다.

 

수술적 치료

신경 손상이 심하거나 비수술적 치료로 개선되지 않는 경우, 수술이 필요합니다. 수술의 목표는 압박된 신경을 해제하고 추가적인 손상을 방지하는 것입니다.

• 추간판 제거술(hemilaminectomy): 척추 뼈의 일부분을 제거하여 압박된 신경을 해제하는 수술입니다. 탈출된 수핵을 제거하고 신경을 자유롭게 만들어줍니다.

 

회복과 관리

 수술 후 회복 기간 동안 엄격한 활동 제한이 필요합니다. 반려견이 다시 움직이기 시작할 때까지는 최소 몇 주에서 몇 달간의 안정과 재활이 필요합니다. 재활치료(수영, 도수치료 등)를 통해 근육을 강화하고 신경 회복을 도와줄 수 있습니다.

 

추간판탈출증 예방 방법

 추간판탈출증을 완전히 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 방법으로 위험을 줄일 수 있습니다:

• 체중 관리: 비만을 예방하고 체중을 적절히 관리하여 척추에 부담을 줄입니다.
• 안전한 환경 제공: 높은 곳에서 뛰어내리는 것을 피하고, 특히 닥스훈트와 같은 취약한 견종은 계단을 오르내리지 않도록 주의합니다.
• 적절한 운동: 무리하지 않으면서도 규칙적인 운동을 통해 척추 주변의 근육을 강화시킵니다.

 

결론

 반려견의 추간판탈출증은 조기에 발견하고 적절히 치료하는 것이 매우 중요합니다. 신속한 치료는 반려견의 통증을 완화하고, 마비 등의 심각한 후유증을 방지할 수 있습니다.

 

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